Le fil directeur du projet est l’adaptation à la scène d’une pièce de théâtre librement adaptée du roman de l’écrivain togolais Kangni Alem, « Esclaves » (Lattès, Paris, 2009 - traduction portugaise : Pallas, Rio de Janeiro, 2011). Ce roman historique raconte l’histoire d’un maître des rituels d’un roi d’Abomey vendu au Brésil en 1818 puis revenu sur sa terre natale en 1836. La vie du personnage central est emblématique de la saga des “afro-brésiliens”, dont les communautés de descendants se reconnaissent aujourd’hui encore. La plupart d’entre eux sont des descendants d’esclaves affranchis originaires de Salvador de Bahia qui sont (re-) venus dans la région qu’ils supposaient être celle de leurs ancêtres alors que l’esclavage n’était pas encore aboli au Brésil.